El presidente de la UCI, David Lappartient, dijo que el caso de salbutamol de Chris Froome podría no decidirse antes del Tour de Francia en julio. Lappartient, que fue elegido presidente en septiembre pasado, dijo al portal Cyclingnews que esperaba que el caso se resolviera antes del Giro de Italia, pero ahora dijo que podría definirse después del Tour de Francia.

Lappartient hizo presencia al comienzo de la etapa 17 en Riva del Garda. Posó para una fotografía con el líder de la carrera Simon Yates, pero repentinamente se escabulló del área del podio cuando Chris Froome pasaba a firmar. Los dos nunca han hablado en persona, prefiriendo Lappartient expresar sus pensamientos sobre el caso a través de los medios.

«Esperamos que sea lo más pronto posible y espero y pido una decisión antes del Tour para todos, para su equipo, para el ciclista, para la UCI, para los fanáticos y para el organizador», dijo a a Cyclingnews antes de iniciar la etapa 17 del Giro.

«No queremos estar en una situación en la que no tengamos una decisión antes del Tour de Francia. Al principio, esperaba una decisión antes del Giro cuando hablamos sobre esto en septiembre, desafortunadamente, este no fue el caso. No sé si podremos tener esto antes de julio”.

Froome registró más del doble de los niveles permitidos del medicamento para el asma salbutamol en una prueba antidopaje realizado en la última semana de la Vuelta a España del año pasado. Froome, que ha negado haber cometido alguna infracción, se encuentra bajo investigación y debe demostrar que no excedió la dosis permitida. No hay límites de tiempo en la duración de la investigación y Froome puede competir, ya que el salbutamol es una sustancia específica en lugar de una prohibida.

Actualmente corre en el Giro de Italia, donde se encuentra en el cuarto lugar de la general, y Lappartient dice que, desde el punto de vista de la UCI, podrá competir en el Tour de Francia si el caso no llega a su conclusión. Sin embargo, dice que todavía cree que Froome debería dejar de competir voluntariamente. También admite que el organizador del Tour de France, ASO, podría evitar que Froome corra bajo sus propias regulaciones.

«Por supuesto, con respecto a las reglas de la UCI, si no hay una decisión antes y no hay sanción, entonces tiene la oportunidad de correr en el Tour de Francia y siempre respetaremos su derecho», dijo Lappartient. «Hice una declaración antes de que considerara que lo mejor para todo el mundo es que no corriera. Sigo manteniendo mi posición, sin embargo, reconocemos que tiene un derecho y no lo desafiamos. Pero, en por otro lado, para el Tour de Francia, tienen regulaciones específicas que poder prohibir la participación de un ciclista, pero esto no está bajo las reglas de la UCI, esta es una regulación específica del evento sobre la imagen de la carrera.”

«Esto no es lo que queremos y no es lo que quiere el organizador. Para mí, es mejor cuando la institución toma la decisión y nuestros órganos jurisdiccionales dan un veredicto y no queremos que el organizador tome esta decisión».

Aunque a Froome se le permite competir mientras la investigación está en curso, no está claro si sus resultados se mantendrán o se eliminarán si resultara en una suspensión. Las reglas sobre el tema no están claras y los informes han variado en cuanto a lo que podría suceder.

Antes del Giro de Italia, el director de carrera Mauro Vegni dijo que había recibido confirmación de parte de Lappartient de que el resultado de Froome no sería eliminado. Posteriormente, Lappartient dijo que esto era un malentendido y que la UCI no tenía control sobre eso.