Las esperanzas de Clasificación General del BMC Racing en la Vuelta al País Vasco tuvieron un grave revés en la primera etapa de la carrera después que Damiano Caruso se estrellara contra un automóvil estacionado. Caruso logro finalizar la jornada pero aparentemente sufrió una dislocación del hombro.

Richie Porte no tuvo su mejor día y termino a más de siete minutos del ganador de la etapa Julian Alaphilippe (Quick Step-Floors) quedando fuera de la disputa por la General.

Damiano Caruso, segundo en Tirreno-Adriático, entró en la carrera como el líder de BMC Racing. Un choque con un automóvil estacionado en el final de la etapa dejo al italiano en el puesto 141 en general a 9:47 minutos de Alaphilippe.

«Me siento bien ahora. En el final, antes de la última subida, fue realmente caótico. Había coches al costado de la carretera y choqué contra un espejo lateral de uno de los autos con mi hombro», dijo Caruso. «Fue realmente doloroso en ese momento, pero no parece estar roto ni nada por el estilo. Ahora he perdido la oportunidad de ir por la Clasificación General. Mañana comienza una nueva carrera. Todavía estoy motivado y me siento bien. Ahora vamos a cambiar el objetivo para las etapas restantes».

El médico del equipo BMC, Giovanni Ruffini, proporcionó más explicaciones sobre la lesión de Caruso, y explicó que es poco probable que le impida continuar la carrera.

«Damiano se golpeó el hombro contra el automóvil estacionado y después del examen, parece que pudo haberlo dislocado en el momento del impacto», dijo Ruffini. «Sin embargo, ahora está bien. Tiene una contusión pero el dolor está disminuyendo. Por supuesto, continuaremos monitoreando la situación, pero por el momento, podrá continuar corriendo».

Porte no había corrido desde el Volta ao Algarve en febrero después de perderse la Tirreno-Adriático por una infección de las vías respiratorias superiores según un comunicado del BMC Racing. En La vuelta al País Vasco no contaba seria el líder del equipo y llegaba a la carrera en busca de buenas sensaciones de cara a su preparación para el Tour de Francia en julio.

«Hoy fue un verdadero shock para todos. Obviamente, hace tiempo que no corro ya que he estado enfermo pero las sensaciones al principio fueron buenas. Simplemente no lo tuve en la penúltima escalada. Sin embargo, no es una gran sorpresa para mí y, llegado el sábado, espero que mis piernas se sientan mejor», dijo Porte.

«Definitivamente fue una etapa difícil y el clima era bastante cálido, aunque no vamos a quejarnos de eso, ya que estuvo bien. En este momento mis ojos están fijos en el Tour de Romandía e intentare defenderlo. Fue decepcionante ver lo que le sucedió a Damiano. Obviamente está en gran forma y no se merecía lo que le sucedió hoy. Ahora solo tendremos que ver qué pasa mañana».

Tras haber visto desaparecer sus aspiraciones a la General con Caruso y Porte, el director deportivo Valerio Piva explicó que el equipo ha restablecido sus objetivos y ahora cambiará el enfoque a las victorias de la etapa.

«Fue una etapa difícil, pero tenemos buenos ciclista aquí y al principio estaba claro que Damiano Caruso era nuestro líder y Dylan Teuns también quería probar por una etapa», dijo Piva.

«Todos estuvieron bien hasta la última escalada cuando Damiano colisionó con un auto con el hombro. Dylan tuvo que cambiar su bicicleta antes de la penúltima escalada y tuvo que perseguir al grupo y gasto mucha energía haciendo eso. En la última subida, él estaba en el segundo grupo pero alguien se estrelló frente a él, lo que lo hizo soltar y poner un pie en el piso, perdiendo su ímpetu.”

«Hoy realmente no fue nuestro día. Tenemos que volver a enfocarnos ahora y mirar las etapas por delante. La Clasificación General no será posible ahora, así que todos los días buscaremos triunfos en la etapa. La carrera no está terminada».