Richie Porte (BMC Racing) correrá por primera vez desde su participación en la Volta ao Algarve celebrada en febrero la próxima semana en la Vuelta al País Vasco.
Porte no pudo correr en Tirreno-Adriático debido a una infección de las vías respiratorias, desde entonces ha estado entrenando desde que se recuperó, pero usará la carrera española para volver a tomar forma. Damiano Caruso, que finalizó segundo en la general en Tirreno-Adriático, liderará al BMC Racing en la Vuelta al País Vasco. En el equipo también estarán Pat Bevin, Alessandro De Marchi, Simon Gerrans, Dylan Teuns y Danilo Wyss.
«No voy a entrar con ninguna expectativa o presionarme demasiado. Para mí, esta carrera será más para probar mi forma y volver al ritmo de carrera que cualquier otra cosa», dijo Porte cuando BMC confirmó su alineación para la carrera por etapas española.
BMC espera que Caruso pueda asumir el papel de líder hasta que Richie Porte recupere sensaciones, mientras que otros ciclistas buscaran victorias de etapas.
«Esta será la primera carrera de Richie y, aunque se siente bien, no queremos darle la responsabilidad inmediata de ir por la General. Por supuesto, conocemos a Richie y tal vez él puede hacer algo durante la semana, pero vamos día por día. En cambio, Damiano Caruso será nuestro líder para la clasificación general», dijo el director deportivo Valeria Piva.
«En general, tenemos un equipo sólido con la mayoría de nuestros ciclistas yendo a las Clásicas de las Ardenas. Esta será una buena oportunidad para ellos y todos tendrán la oportunidad de intentar una victoria por etapa.”
«Queremos ver a los corredores tratando de aprovechar las oportunidades y saltar en la escapada o estar allí en el final. Creo que tenemos el equipo adecuado para tratar de hacer eso y luego a partir de allí buscaremos poner a Damiano en la posición para salir con un buen resultado en la General».
Caruso se enfrentará a varios rivales importantes en la batalla por la clasificación general en la Vuelta al País Vasco. Ciclistas como Rigoberto Urán y Michael Woods (EF Education First-Drapac), Mikel Landa y Nairo Quintana (Movistar Team), Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahréin-Mérida), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) y Bauke Mollema (Trek -Segafredo) estarán en la lucha por la general.
La carrera montañosa de seis días comienza con un circuito alrededor de Zarautz. La contrarreloj de 19 km en la cuarta etapas alrededor de Lodosa será vital, con la etapa final terminando en la empinada subida de Usartza.
«Esta es una de las carreras más difíciles de la temporada, así que va a ser realmente difícil. Sin embargo, creo que mi estado es bueno y después de mi resultado en Tirreno-Adriático, me gustaría mantener esta tendencia y tratar de ver por la General», dijo Caruso.
«La filosofía será la misma que en Italia. Estoy entrando a la carrera sin ningún estrés y lo tomaremos día a día y veremos qué oportunidades surgen. Tirreno-Adriático fue la confirmación de lo que puedo hacer, así que me siento confiado y creo que puedo hacer otra buena actuación aquí».
Plantilla del BMC Racing en la Vuelta al País Vasco: Patrick Bevin, Damiano Caruso, Alessandro De Marchi, Simon Gerrans, Richie Porte, Dylan Teuns y Danilo Wyss.
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