La carrera Australiana Herald Sun Tour 2018 perteneciente al calendario UCI de Oceanía se disputara entre el 31 de enero y el 4 de febrero.
La edición 2018 del Herald Sun Tour será más largo y más duro que las ediciones anteriores. Aunque Chris Froome y Team Sky no competirán en 2018, los equipos WorldTour del Mitchelton-Scott y Trek-Segafredo se alinearán para la carrera.
El Herald Sun Tour será la única carrera de Esteban Chaves en suelo australiano en 2018 con Mitchelton-Scott. El colombiano hizo su debut en el Tour Down Under en 2017, terminando en segundo lugar, antes de correr la Cadel Evans Great Ocean Road Race y el Herald Sun Tour, donde fue noveno. Meses despues la temporada de Chaves se vio afectada por una lesión prolongada en la rodilla y un omóplato roto, pero ahora se ha recuperado y está mirando hacia la carrera.
Un prólogo a lo largo de las orillas del Yarra con un final en Southbank volverá a abrir la carrera, aunque el recorrido se ha acortado a solo 1,6 kilómetros. La carrera se dirige hacia el oeste para comenzar en Colac, tomando Great Ocean Road hacia Warrnambool durante 161.6 kilómetros para un esperado final que se espera que sea para los velocistas.
La etapa 2 lleva a los corredores de Warrnambool, el único anfitrión tanto de un inicio y un final de etapa en 2018, al norte de Ballarat para otro posible final al sprint después de un largo recorrido de 198.6 kilómetros. Nathan Haas fue el ganador de la etapa la última vez que la carrera visitó Ballarat en 2014.
La tercera etapa es la más larga de la carrera con un recorrido de 218 kilómetros y, al ser principios de temporada, seguramente pondrá a prueba las piernas de los ciclistas. La etapa saldrá de Mitchelton Winery, habitual del Herald Sun Tour, y se dirigirá al sur a través de las onduladas Strathbogie Ranges hasta el final en alto de Lake Mountain. Con 1.433 metros, el final es más bajo en altitud que el final de Falls Creek en 2016, pero los mejores escaladores tardarán 47 minutos en ascender. La etapa de Lake Mountain es probable que decida la clasificación general.
La carrera concluye con el circuito de Kinglake con un recorrido total de 152,1 kilómetros.
Perfiles de Etapas del Herald Sun Tour 2018
Prólogo, 31 de enero: Alexandra Gardens – Southbank, 1.6 km
Etapa 1, 01 de febrero: Colac – Warrnambool, 161.6 km
Etapa 2, 02 de febrero: Warrnambool – Ballarat, 198.6 km
Etapa 3, 03 de febrero: Bodega Mitchelton – Lake Mountain, 218 km
Etapa 4, 04 de febrero: Kinglake – Kinglake, 152.1 km
