El presidente de UCI, David Lappartient, ha dicho que Team Sky debería suspender a Chris Froome mientras continúa la investigación sobre su hallazgo analítico adverso para el salbutamol. Lappartient dijo que sacar a Froome de las carreras no tenía nada que ver con si era culpable o no, pero que simplificaría el proceso.

«Team Sky debería suspender a Froome», dijo Lappartient a Le Telegramme. «Sin embargo, no me corresponde a mí interferir. Sin entrar en la cuestión de la culpa, sería más simple para todos.”

«Depende de [Dave] Brailsford asumir sus responsabilidades. Además de eso, creo que es lo que los otros ciclistas desean. Están hartos de la imagen general».

Lappartient está a solo cuatro meses de su mandato de cuatro años como presidente de la UCI después de vencer rotundamente a su predecesor Brian Cookson en una votación celebrada en el Campeonato Mundial de Ruta de la UCI en Bergen en septiembre pasado. El francés dijo que se le informó sobre el caso en curso justo una hora después de ganar la votación, un día después de que Froome fuera notificado de los hallazgos el 20 de septiembre.

Lappartient dijo que el caso era malo para la imagen general del ciclismo. «Si el resultado de la prueba es anormal o no, ya sea natural o fraudulentamente, es horrible: a los ojos del público en general, ya es culpable».

Froome arrojó un resultado analítico adverso para 2.000mg / ml del medicamento para el asma salbutamol durante la Vuelta a España del año pasado. El salbutamol se puede tomar sin una exención de uso terapéutico (TUE) pero tiene un límite superior de 1,000 ng/ml. Como es una sustancia específica en lugar de una sustancia prohibida, no tiene suspensión automática y los ciclistas pueden seguir corriendo mientras la investigación está en curso. Los equipos pueden suspender temporalmente a sus corredores si así lo desean.

Lappartient, quien estuvo en Australia para la Reunión General Anual de la Confederación de Ciclismo de Oceanía 2018 (OCC), dijo recientemente a la publicación suiza Neue Zürcher Zeitung que era importante proteger los derechos de los ciclistas. Dijo que, a pesar de las acusaciones de algunos, no había un tratamiento especial para Froome, pero admitió que sería más fácil si no competía mientras estaba bajo investigación.

Froome debe ahora demostrar que no excedió la dosis permitida de salbutamol, a pesar de los niveles encontrados en su muestra. Para hacerlo, Froome y su equipo legal deberán proporcionar a la UCI documentación de respaldo y Froome deberá someterse a una serie de pruebas de laboratorio. Es un proceso complicado, que demoró ocho meses para Ulissi, quien posteriormente fue suspendido, y Lappartient dice que podría tomar hasta un año resolverlo, si no más.

«Va a ser una batalla judicial que durará mucho tiempo. Este asunto no se resuelve en dos minutos, podría durar al menos un año», dijo.

Froome correrá el Giro de Italia y el Tour de Francia esta temporada, aunque aún no ha anunciado su programa antes de estas carreras.