Tom Dumoulin fue abordado con varias preguntas sobre el caso de Froome en la presentación del Team Sunweb en Berlín. El ciclista holandés no se muestra cómodo sobre esta situación, pero a pesar de esto es cauto y no condena enfáticamente al británico.

«¿Qué puedo decir ahora sobre el caso Froome? No puedo decir nada porque no conozco los detalles. Solo sé que es positivo, sé que es positivo con el doble de la dosis de salbutamol en su cuerpo. Ahora se está defendiendo él mismo con un abogado. No me estoy ayudando a mí ni a nadie a decir nada al respecto”.

Como una prueba positiva para una sustancia «específica» no desencadena una suspensión provisional automática, según el reglamento de la UCI, Froome puede competir libremente hasta que se resuelva el caso. Dado que Froome aún no ha realizado el estudio farmacocinético requerido y ha contratado los servicios del abogado deportivo Mike Morgan, parece que pasarán meses antes de que se llegue a un veredicto.

Por lo tanto, parece cada vez más probable que Froome esté entre los rivales de Dumoulin en el Giro de Italia, que se iniciará en Israel el 4 de mayo, aunque con un interrogante sobre si su resultado eventual sobrevivirá en los libros de récords. En resumen, el ciclismo corre el riesgo de una repetición absurda como el sucedido en el Giro 2011, donde Alberto Contador corrió -y ganó- para ser despojado de la victoria al año siguiente cuando se confirmó la suspensión de su prueba positiva de Clenbuterol en 2010.

«Esta es una situación que puede suceder y esa sería una situación muy mala», dijo Dumoulin. «No sé. Nunca es agradable. Digamos que él [Froome] gana y yo soy segundo y luego es suspendido, la victoria ya no se siente tan bien. Espero que encuentren un veredicto antes del Giro.»

Team Sky podría, por supuesto, tomar medidas para evitar ese mismo escenario, apartando a Froome de las carreras hasta que se resuelva el caso, aunque, a diferencia del Team Sunweb, el escuadrón de Dave Brailsford no es parte del Movimiento por el Ciclismo Creíble y nunca ha mostrado inclinación por suscribirse a cualquiera de sus medidas voluntarias adicionales, que incluyen pruebas adicionales para cortisol y un compromiso de no hacer uso de AUT en competencia.

«Sería suspendido si yo estuviese en el caso de Froome», dijo Dumoulin, aunque nuevamente tuvo cuidado de no condenar la intención de Froome de correr de forma normal al comienzo de la temporada 2018.

«Siempre me sorprende que después de una muestra A o incluso una muestra B, usted sea suspendido de inmediato. Eso es bueno para la credibilidad, pero así no es cómo funciona el sistema. Nuestro equipo es un equipo de MPCC y eliges hacer eso, y eso también lo que firmé, pero así no es como funciona un sistema de ley normal.»

«Si cometes un delito y no estás 100% seguro en un veredicto de que eres culpable, no estás en la cárcel. Por eso, puedo entender [por qué Froome no está suspendido] Y tal vez sea aún mejor porque pueden tómate el tiempo y míralo realmente».

Independientemente del resultado y más allá del daño inmediato a la reputación y el legado de Froome, la credibilidad del deporte como un todo ha sido sacudida una vez más por la prueba positiva. Cuando se le preguntó si estaba seguro de haber estado compitiendo contra atletas limpios en Grandes Vueltas, Dumoulin volvió a ser cauteloso.

«Lo hice…», dijo, y luego se contuvo. «No estoy diciendo nada. Realmente no quiero ser el portavoz al respecto. Realmente no quiero serlo. Esto no es algo que realmente me encanta de mi trabajo, responder preguntas sobre el caso de dopaje de otra persona. Es decir, eso no es lo que me gusta. Por supuesto después del Giro, después de convertirme en un ‘famoso ciclista’, yo estoy recibiendo más preguntas sobre estas cosas”.