Omar Fraile se trasladará a Astana al final de la temporada tras firmar un contrato de dos años con el equipo kazajo. Fraile ha estado corriendo para Dimension Data en las últimas dos temporadas y disfrutó de su primera victoria en una Gran Vuelta en la etapa 11 del Giro de Italia de este año.
El ciclista de 27 años es el primer nuevo fichaje anunciado por el Astana, después de que se extendieran los contratos de Jakob Fuglsang y Laurens de Vreese a principios de la temporada.
«Astana es uno de los equipos más grandes y famosos del pelotón, y para mí será un gran honor formar parte de este proyecto durante los próximos dos años», dijo Fraile en un comunicado de prensa del equipo.
«En temporadas anteriores he dado un gran paso adelante en mi desarrollo como ciclista profesional, y espero, seguir haciéndolo en el Astana Team. Me gusta mucho el estilo de Astana y su gran enfoque en las Grandes Vueltas».
Fraile, que se convirtió en profesional en 2013, consiguió en 2015 la clasificación de la montaña en la Vuelta a España. Su actuación atrajo el interés de varios equipos y eventualmente optó por abandonar Caja Rural para correr con el Dimension Data. Él respaldó su contratación con su victoria en la clasificación de montañas el año siguiente. También se llevó la victoria en la clasificación de la montaña en la Vuelta a Burgos en 2016 y terminó segundo en el Tour de Yorkshire de este año.
Fraile reforzará la alineación del Astana, que estaba visiblemente ausente durante el Tour de Francia de este año, cuando Fabio Aru se quedó sin compañeros de equipo en los kilómetros finales de la mayoría de las etapas de montaña. Queda por ver si trabajará para Aru, ya se rumorea que el italiano saldría del equipo al final de la temporada.
El director del equipo, Alexandre Vinokourov, dijo que el equipo había estado mirando a Fraile durante algún tiempo y que, además de sus capacidades de escalar, esperan que pueda aumentar su alineación en las pruebas de contrarreloj por equipos.
«Omar es un escalador muy fuerte, que fortalecerá nuestro equipo en las Grandes Vueltas», dijo Vinokourov. «Él puede hacer bien en cualquier tipo de subidas, pero también podría ser una parte fuerte del equipo en las pruebas de contrarreloj por equipos. Hemos estado mirando a este atleta por un tiempo, y esta temporada nos ha impresionado en el Giro de Italia. Estoy seguro de que Fraile será capaz de alcanzar plenamente su potencial en nuestro equipo”.
