El ciclista español Mikel Nieve ha firmado un contrato de dos años con el equipo australiano del Orica-Scott. El corredor de 33 años ha pasado cuatro temporadas en Team Sky y recientemente ayudó a Chris Froome a ganar su cuarto Tour de Francia.

Nieve ayudará a reforzar la plantilla de gregarios para la escalada del Orica-Scott, que ya incluye a Damien Howson, Rubén Plaza, Roman Kreuziger y Carlos Verona. El equipo ha pasado los últimos dos años construyendo un grupo alrededor de sus líderes con opciones en la Clasificación General, Esteban Chaves, y Simon y Adam Yates.

«Conozco especialmente a Esteban y los hermanos Yates», dijo Nieve en un comunicado emitido por Orica-Scott. «A pesar de ser muy jóvenes, tienen un gran talento y han logrado cosas importantes.”

«Me gustaría ayudar al equipo a conseguir victorias más importantes y ser parte de ella. Me gustaría estar en las grandes carreras, me gustaría ser importante en las etapas de montaña y estar cerca de esos tres chicos para darles una mano”.

Nieve se convirtió en profesional en 2009 con el desaparecido Euskaltel-Euskadi y ha ganado dos etapas y la clasificación de las Montañas en el Giro de Italia. Él tiene tres resultados en el Top-15 en grandes carreras, pero en los últimos años él se ha especializado en correr como un gregario en las etapas de montañas.

«Firmar a Nieve está reforzando la armada que estamos construyendo para respaldar a nuestros jóvenes ciclistas para la Clasificación General», añadió Matt White. «El año pasado pudimos añadir a Roman Kreuziger y ahora Mikel viene con el mismo nivel de experiencia.”

«Ambos han sido parte de equipos que han ganado las carreras más grandes del mundo y ciertamente va a ser de gran valor para nuestro trío de líderes».

Nieve es el segundo escalador de alto perfil que abandona Team Sky. Peter Kennaugh correrá para el Bora-Hansgrohe en 2018, mientras que Orica perderá a Jens Keukeleire quien se une al Lotto-Soudal.