Chris Froome (Team Sky) camina por la sede del Tour de Francia en Düsseldorf, Alemania, listo para comenzar una cuarta pelea este sábado, aunque sus rivales «potencialmente» lo vean un poco más débil que en los años anteriores.
Froome, por primera vez desde que se convirtió en un retador en las grandes Vueltas, entra al Tour de Francia sin ganar hasta ahora en el año calendario.
«Probablemente», dijo cuándo se le preguntó si sus rivales lo ven como un débil Chris Froome.
Flanqueado por sus ocho compañeros de equipo y su jefe de equipo David Brailsford, el británico de 32 años advirtió que no sería engañado.
«Si se repite lo de la Dauphiné, Riche Porte va a ser el hombre a batir.”
«Tener una victoria en el Tour de Francia es siempre bueno para la moral y la confianza, pero yo tengo la confianza de tener tres Tours».
Froome llevaba una camiseta blanca, del mismo color que usara el Team Sky en lugar de sus camisetas negra cuando comience la carrera el sábado por el río Rin.
Los rumores eran que Froome pudo haber perdido su hambre por el Tour de Francia. Después de ganar tres veces, tal vez estaba contento y entrenando un poco menos. Un periodista dijo que algunos lo vieron ir a la playa de Tenerife, algo que nunca pudo haber hecho durante los últimos bloques de entrenamiento.
«Me hubiera encantado estar en la playa. Tal vez estabas mal informado” continuó Froome.
«Tengo el mismo hambre. Estoy más concentrado que nunca. Tengo mucho que correr ahora. Un cuarto título, eso es lo que busco. Es enorme. Siento que el nivel de mis rivales es aún mayor este año, y con un recorrido difícil también”.
En los libros de historia del Tour, otros tres han ganado tres títulos. Otro grupo de cuatro con Miguel Indurain, Bernard Hinault, Eddy Merckx y Jacques Anquetil ganaron cinco.
Podría Froome ser uno de los que se detiene a las tres y nunca hace el paso más allá? Las cejas se elevaron cuando Alberto Contador (Trek-Segafredo) fue más rápido en el Critérium du Dauphiné a principios de junio en la cuarta etapa de contrarreloj. Podría ser que el plan del Sky sea que Froome finalmente gane la Vuelta a España a finales de este verano.
«Siento como si estuviera donde debería estar. Dauphiné era lo que necesitaba para conseguir ese pedacito extra de ritmo. He estado muy ligero en días de carrera, me gusta pensar que significa que estoy viniendo más fresco que antes. Si los números y las sensaciones que tengo en estos momentos, creo que voy a estar listo para las próximas semanas», agregó Froome.